本州の西のはじっこに位置する山口県。山口と聞くと何を思い浮かべますか？
フグ？ユニクロ？それとも小京都、萩、津和野？
いえいえ、山口はそれだけじゃありません。豊かな自然に恵まれ、穏やかでのんびりした雰囲気ですが、歴史的な建造物や景勝地もたくさんあり、見どころたっぷりです。ぜひ訪ねてみて下さいね。
下関から長門に向かう海岸線沿いの国道191号線、西長門ブルーラインは人気のドライブコースです。
ブルーラインには、アクアマリンの様な透明感あふれる海と、白砂のコントラストが美しいビーチ、土井ケ浜や、映画やテレビのロケで話題の角島があります。
角島へは全長1780メートルの橋を渡りますが、周りの海の美しさは言葉を失うほどです。
島には、ロケに使われた灯台や教会があり、のんびり散策するのにぴったりです。ロケに使われた教会は今はなんとトイレになっています。
島の名物はやはり海産物。わかめやいか、あわび、サザエなどが有名ですが、島の物産館で売っているご当地ソフトクリーム、わかめと青のりは結構衝撃的です。勇気のある方はぜひ試してみてください。
瓦そばってご存知ですか？瓦の上に茶そばを載せて香ばしく焼き、甘辛く煮た牛肉や錦糸卵、ねぎ、のり、スライスされたレモンやもみじおろしなどを載せ、そばつゆにつけていただく料理です。
下関市の川棚温泉が発祥の地で、今ではその人気は山口県全体に広まり、郷土料理といっても良いほどで、家庭でも良く作られています。
中でも元祖瓦そばたかせは、瓦そばの老舗店で昔から現在に至るまで、たくさんのお客さんで賑わい、本館、別館、新館と次々店舗が増え続けています。芸能人もたくさん訪れ、店内には色紙がたくさん貼られています。
川棚温泉の中にある別館には、なんと露天風呂が併設されており、小さいながらも男湯、女湯に分かれています。たかせで食事された方は350円で入浴することができるので、とてもお勧めですよ。
フグといえば、やはり高級食材という感じがして、そうそう食べられませんよね？でも山口では、フグはちょっと気軽に食べられる食材なんですよ。
おすすめは唐戸市場です。毎週末、金土日と祝日には飲食イベント「活きいき馬関街」が開催され、市場の中に沢山の海鮮屋台が出現し、フグはもちろん、鯛やはまちなど新鮮な魚介類を気軽に味わうことができます。
フグ刺し、フグのお吸い物、唐揚げなどをはじめ、ぴちぴち新鮮な魚を使用したお寿司や海鮮丼まで。品揃えの豊富さに、迷ってなかなか決められない程です。
実は市場の屋上が芝生広場になっていて、関門海峡が見渡せるんですよ。天気の良い日はぜひこちらでお食事してみてはいかがでしょうか。
品揃えに拘る方は午前中、リーズナブル席でお食事したい方は、値引きの始まる午後二時頃に訪れることをお勧めします。
秋芳洞や千畳敷などの景勝地から国宝の五重塔、松下村塾、壇ノ浦古戦場跡など、山口の見どころは数多くあります。
しかし山口の最大の魅力は、のんびり優しい雰囲気だと思います。人も街もゆったりしていて、いるだけでほっこりした気持ちになれます。
忙しい毎日にちょっとお疲れ気味の人には特におすすめしたい街です。